EL HUMANÓFONO

Entre Gustav Mahler y Richard Strauss hubo una relación de amistad y rivalidad. Ambos se consideraban los músicos más importantes de su tiempo – sucesores de Richard Wagner - y ocuparon los más altos cargos en Alemania y Viena. Sin embargo eran muy diferentes:

• “La curiosa metáfora de la montaña (Strauss y yo cavamos túneles desde lados opuestos de la montaña. Algún día nos encontraremos), elegida por Mahler para expresar su contradictoria relación con Strauss, no se le había venido a la mente por pura casualidad. Era consciente de que, entre él y su colega, se interponía la mole de una montaña que los separaba e interceptaba una mutua visión integral del otro, algo así como una divisoria climática que condicionaba una diversidad esencial en la manera de ser”. (pàg 136-137)

Strauss venía de una familia rica, su padre era un renombrado músico muniqués y tuvo una infancia feliz. Mahler era hijo de un comerciante judío, familia pobre y oscurecida por la muerte de ocho hermanos. Si bien Malher triunfó más rápidamente como director de orquesta de ópera, le costó mucho más triunfar como compositor (Strauss le ayudó mucho en esto). En octubre de 1891 se expresa así en una carta a su amigo Richard Strauss:

• “En cuanto a mis ‘partituras’, querido amigo, estoy a punto de guardarlas en mi pupitre. No se imagina el rechazo perpetuo que he de soportar por ellas. – Contemplar cómo los señores se desploman de sus asientos y se lamentan diciendo que es una empresa imposible ejecutar una cosa así. – A la larga me resulta insoportable. Es un eterno e inútil merodear de un sitio a otro con ellas bajo el brazo. – “ (pàg 16)

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Gustav Mahler - Richard Strauss. Correspondencia 1888 - 1911. Edición preparada por Herta Blaukopf con un ensayo músico-histórico de la misma autora. Altalena Editores SA, Madrid 1982. (Edición original Gustav Mahler - Richard Strauss Briefwechsel 1888-191, R Piper & Co Vertlag München 1980)

Uno de los “inventos” más discutidos y estudiados es el secreto que tenía Stradivarius para la construcción de sus instrumentos. Instrumentos jamás superados hasta ahora. Hace unos años la revista Scientific American dedicó un artículo a este tema analizando la manera de construirlos, de tallarlos por dentro y de la composición de los barnices – secreta y perdida para siempre - que usaba Stradivarius.

El libro que presento hoy es uno de los tradicionalmente más conocidos, completos y autorizados que trata sobre el trabajo de Stradivarius. Leemos en la introducción que los Hills ha sido una saga de constructores, restauradores y concertistas activos en Inglaterra y Francia desde 1660. En el siglo XIX escribieron diversas y valiosas publicaciones sobre los violines y sus constructores. En 1902 W. Henry Hill, Arthur E. Hill & Alfred E. Hill publicaron la primera edición de Antonio Stradivari His Life and Work (1644-1737). Rápidamente agotada, se publicó otra edición más sintética en 1909. También se agotó y en 1930 se volvió a editar. En 1963 se publicó la presente edición completada con láminas en color.

W. Henry Hill, Arthur E. Hill & Alfred E. Antonio Stradivari His Life and Work (1644-1737).

Introducción de Sydney Beck y nuevos índices suplementarios de Rembert Wurlitzer. Dover Publications, Inc. New York, 1963

Stradivarius no dejó una lista de todos los instrumentos que hizo. Hay miles de copias falsas. Los Hill estimaron que construyó unos 1116 instrumentos (violines, violas y violoncelos). De estos: 100 se perdieron, más de 600 fueron analizados por los Hill y son remotas las probabilidades de que los 400 restantes hayan podido sobrevivir sin ser identificados y clasificados.

¿Que ya estaba inventada? Pues sí y no. Si pensamos en la sala de un palacio de la corte, sí. Pero el invento fue construir un edificio especializado para hacer conciertos públicos de música.

Y esto pasó en Oxford, cuando un professor de música de la Universidad inició la construcción de un edificio hecho expreso para ser sala de conciertos. Hasta ahora la primera construcción conocida de este tipo es la Holywell Music Room de Oxford. La podeis ver en esta imagen extraida de http://www.mayfieldpromotions.co.uk/Images/holywell_1822_small.gif

Haendel y Haydn dirigieron y estrenaron allí sus propias obras. El edificio, situado en la Hollywell street de Oxford, continua ofreciendo conciertos públicos, además de prestar servicios universitarios - ¡la tradicion inglesa!

Oxford walks/Outer circut, una web dedicada al entorno de Oxford publica esta imagen:(http://home.clara.net/reedhome/oxford/3_e.html)

En esta otra web encontramos una imagen de su interior

No quiero pensar ahora que la estética sea un invento de la música. Pero sí es cierto que la estética como disciplina filosófica tuvo un punto de arranque concreto en el tiempo y a partir de entonces la música no pudo menos que evolucionar a su sombra. Así lo explica David Estrada en el libro que comento hoy en este post:


Estrada Herrero, David. Estética, Editorial Herder, Barcelona 1988.

Fue Baumgarten influenciado por Liebniz y Christian Wolff quien concibió la estética por primera vez. Y esto fue posible por otro invento coetáneo: el descubrimiento de una facultad humana diferente del conocimiento intelectual. Esta facultad psíquica autónoma, hasta entonces no discriminada, es el sentimiento.

• "La palabra estética (del griego aisthetike), fue acuñada por A. G. Baumgarten... El término estética aparece ya en la tesis doctoral de Baumgarten, publicada en 1735 ... Años más tarde (1750-1758) publicó su famosa Aesthetica, en dos volúmenes, que puso en circulación el término estética y en que dio también a conocer los nuevos presupuestos de esta disciplina." (pàg. 21)

• " A raiz de sus estudios sobre la poesía y el arte en general, Baumgarten se percató de un tipo de conocimiento, ligado a la sensación y a la percepción, que se mostraba irreductible a lo puramente intelectual, y que, al mismo tiempo, parecía tener su propia facultad." (pàg. 23)
  
• "Con anterioridad a Baumgarten el tema estético no había entrado de lleno en la cuestión epistemológica y psicológica ... a partir del siglo XVII, y sobretodo en Inglaterra, se percibe un cambio hacia lo epistemológico y lo psicológico ... el alto vuelo poético de los siglos XVII y XVIII condujo a más penetrantes estudios sobre las condiciones esenciales subjetivas de la experiencia estética ... Observese que es en Inglaterra donde se emplea por primera vez el término sentimental, utilizado por el escritor Sterne (1713-1768) ... vocablo que Lessing acepta traduciendolo por empfindsam ..."

El empfindsamer style, llamado estilo galante en Francia, es el estilo de los hijos de Bach y con el que se inician Haydn y Mozart: el primer ojo que abre el Romanticismo; el segundo será la estética del Sturm und Drang.

Objetos musicales y música concreta

• Cuando en 1948 propuse el término de "música concreta", creía marcar con este adjetivo una inversión en el sentido del trabajo musical. En lugar de anotar las ideas musicales con los símbolos del solfeo, y confiar su realización concreta a instrumentos conocidos, se trataba de recoger el concreto sonoro de dondequiera que procediera y abstraer de él los valores musicales que contenía en potencia (Schaeffer, pág 23)

SCHAEFFER, Pierre. Tratado de los objetos musicales. Alianza Editorial, Col. Alianza Música, Madrid 1988 (Editions du Seuil 1966)

Pierre Schaeffer dejó de lado la denominación de "música concreta" en 1958. La música concreta se unió a la electroacústica y los principales compositores experimentales fueron dejando de forma paulatina de usar esos lenguajes de manera exclusiva y se fueron volviendo hacia la orquesta y haciendo mezclas con los instrumentos tradicionales. Quizá una de las primeras obras que mostraban el camino fue Mixtur de Stockhausen

Pero volviendo a la música concreta pura, Schaeffer junto a Pierre Henry fundó el Groupe de Recherche de Musique Concrète. Obras emblemáticas del género son la Sinfonía para un hombre solo, Orfeo, Variaciones para una puerta y un suspiro, en la cual se van combinando de forma sorprendente diversos suspiros con los chirridos de una puerta.

• En este link se pueden oir fragmentos de música concreta:
  http://www.classicsonline.com/catalogue/product.aspx?pid=599289

  Este esquema de sus investigaciones sobre los sonidos, su contexto y sus percepciones pretende ser una introducción al solfeo - la gramática - de los objetos sonoros:

  

  

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KOBALD, Karl. Wo Unsterbliche musik Entstand, Ed. Kunstverlag Wolfrum, Viena 1950.

Un invento de Charles Ives

... Otro recurso que le gustaba probar era lo que llamaba él el humanófono, una disposición de cantantes en que cada persona entonaba un sonido distinto de la escala y sólo aquel, y únicamente cuando la melodía lo exigía.

COWEL, Henry y Sidney: "Charles ives y su música". Rodolfo Alonso Editor, Buenos Aires 1971. Oxford University Press 1955, 1969. (Pag 47)